Le blatte: una minaccia per la salute e l’igiene

Malattie dagli scarafaggi: modalità di trasmissione

Gli scarafaggi possono diffondere una serie di malattie. Tuttavia, a differenza delle zanzare, non sono vettori diretti di malattie. La trasmissione avviene indirettamente, dal consumo o dal contatto con oggetti che sono stati contaminati dagli scarafaggi, piuttosto che attraverso punture.  

Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità: “Gli scarafaggi di solito non sono la più importante causa di una malattia, ma come le mosche, essi svolgono un ruolo complementare nella diffusione di alcune malattie “.

Oltre a salmonellosi, febbre tifoide, colera, gastroenterite, dissenteria, lebbra, peste, campilobatteriosi, listeriosi gli scarafaggi possono scatenare anche asma e altre allergie, nonché diffondere E. coli, Staphylococcus aureus e Streptococcus.

• Salmonellosi

  Come i roditori, gli scarafaggi sono noti per trasmettere la Salmonella [sp.] Batterio che può causare la salmonellosi, una malattia dell’uomo con sintomi simili all’intossicazione alimentare.

  Si pensa che gli scarafaggi accumulino i batteri assumendo cibo contaminato. La Salmonella rimane nel loro sistema digestivo per un mese o più e viene depositata attraverso i loro rigurgiti e le feci.

  I sintomi negli esseri umani, che si manifestano tipicamente da 12 a 72 ore dopo l’infezione, includono diarrea, febbre e vomito (per citarne alcuni). Il recupero di solito si verifica da quattro a sette giorni, con poco o nessun bisogno di cure mediche, oltre al reintegro dei liquidi.

• Febbre tifoide

  La febbre tifoide è un’infezione batterica causata dal batterio Salmonella typhi ed è una malattia altamente contagiosa. Si ritiene che gli scarafaggi prendano questa malattia consumando feci contaminate con il batterio.

  Secondo il  Servizio Sanitario Nazionale Britannico, la febbre tifoide è più comune nei paesi in via di sviluppo in cui vi è scarsa igiene e accesso limitato all’acqua pulita. I bambini e gli anziani sono considerati più a rischio a causa del loro stato immunitario compromesso.

  I sintomi di febbre tifoide includono, ma non sono limitati a:
  ● alta temperatura
  ● dolori ai muscoli e mal di testa
  ● costipazione o diarrea
  ● mal di stomaco

  Ci si dovrebbe rivolgere al medico appena si verifica uno dei sintomi di febbre tifoide. Con le cure, questa malattia migliorerà rapidamente entro tre-cinque giorni. Se non viene trattata, si possono sviluppare gravi complicazioni.

• Colera

  Il colera è un’infezione diarroica acuta causata dal batterio Vibrio cholerae. È più comune nei paesi in via di sviluppo e nelle aree che soffrono di scarsa igiene ambientale.
  L’infezione avviene attraverso l’ingestione di cibo e bevande contaminate con il batterio. In caso di esposizione al batterio, gli scarafaggi possono diffonderlo attraverso le loro feci e i rigurgiti, contaminando superfici e alimenti.

  I ricercatori dell’Organizzazione Mondiale della Sanità hanno stimato che nel mondo variano da 1,4 milioni a 4,3 milioni circa i casi di colera ogni anno, con la conseguente morte di un numero di persone che varia dai 28.000 a 142.000 individui.

  Circa l’80% delle persone infettate con il colera non sviluppa alcun sintomo, anche se il batterio è presente nelle loro feci per 1-10 giorni dopo l’infezione. Tra la piccola percentuale che sviluppa i sintomi, l’80% ha sintomi da lievi a moderati e il 20%  circa sviluppa diarrea acuta con conseguente grave disidratazione.

• Lebbra

  Gli scarafaggi, insieme ad altri insetti, sono sospettati di essere portatori del bacillo Mycobacterium leprae, che causa la lebbra.

  Si pensa che gli scarafaggi  diffondano la malattia attraverso le loro feci. Anche se i batteri non sono altamente infettivi, se non trattata, la lebbra può causare danni permanenti alla pelle, nervi, occhi che possono portare a deturpazione e deformità.

  La lebbra ha un periodo di incubazione di circa cinque anni, ma i sintomi possono manifestarsi anche dopo 20 anni. La cura è disponibile utilizzando una terapia multifarmaco (MDT).

• Dissenteria

  La dissenteria è un tipo di gastroenterite che provoca diarrea emorragica. In generale, la maggior parte delle persone soffre di sintomi lievi e guarisce entro una settimana o poco più, senza assistenza medica.

  Ci sono due tipi di dissenteria:

  • dissenteria bacillare – a volte indicata come shigellosi. E ‘causata dal batterio Shigella.
  • dissenteria amebica  – causata da un parassita unicellulare chiamato Entamoeba. Si trova di solito nelle zone tropicali.

  La dissenteria di solito viene diffusa tramite la scarsa igiene delle mani e l’assunzione di cibo  e bevande contaminati dagli organismi. I sintomi sono diarrea contenente sangue e muco, crampi allo stomaco dolorosi, nausea e vomito, e una temperatura elevata.

• Peste

  Nonostante si possa pensare che sia una malattia diffusa dai roditori, anche gli scarafaggi sono sospettati di diffondere il batterio Yersinia pestis, che è noto per provocare la peste bubbonica.

  I sintomi più comuni della peste bubbonica includono, ma non sono limitati a:

  • linfonodi gonfi e dolorosi;
  • brividi;
  • crampi muscolari;
  • febbre alta.

  Le persone infettate dalla peste hanno bisogno di cure urgenti e devono essere somministrati antibiotici 24 ore dopo l’infezione per evitare gravi conseguenze.

  Si stima che la peste bubbonica sia stata responsabile di circa 50 milioni di morti nel XIV secolo. Secondo l’OMS, ci sono stati 783 casi di peste bubbonica nel 2013, con conseguenti 126 morti.

• Campilobatteriosi

  La campilobatteriosi è un’infezione causata dal batterio Campylobacter. Si tratta di una delle più comuni infezioni batteriche nell’uomo, ed è una malattia alimentare comune. 
  I ricercatori hanno isolato una sottospecie di Campylobacter jejuni nel contenuto intestinale e sulla superficie esterna sia delle blatte americane sia delle blatte orientalis.

  La trasmissione avviene per ingestione di cibo e bevande contaminati come il latte non pastorizzato e pollame poco cotto e mal conservato. Può essere trasmessa anche  attraverso il contatto sessuale, anche se è molto raro.

  I sintomi della campilobatteriosi includono diarrea ematica così come crampi, dolori addominali e febbre. La malattia di solito dura 2-10 giorni e richiede poco o nessun trattamento medico. Tuttavia, come con qualsiasi insorgenza di diarrea, è importante ricostituire i liquidi per evitare la disidratazione.

• Listeriosi

  La listeriosi è una grave infezione causata dal batterio Listeria monocytogenes. Di solito è contratta tramite il consumo di alimenti e bevande contaminati. Secondo il Centers for Disease Control (CDC) è un grave problema di salute pubblica negli Stati Uniti.

  La listeriosi colpisce soprattutto le persone con sistema immunitario indebolito, come le donne incinte, i neonati e gli anziani. Raramente anche le persone con un sistema immunitario forte possono essere contagiate.

  I sintomi della listeriosi più comuni sono la febbre, dolori muscolari e diarrea. Tuttavia, se la malattia si diffonde al di là del tratto gastrointestinale, i sintomi possono anche includere mal di testa, torcicollo, confusione, perdita di equilibrio e convulsioni. Per le donne incinte, ammalarsi di listeriosi a volte può portare ad aborto spontaneo, al parto prematuro o alla morte del feto.  

• Infezione E.coli

  L’escherichia coli (E. coli) è un batterio comunemente presente nell’intestino degli esseri umani. Sebbene la maggior parte dei ceppi di batteri siano innocui, alcuni possono causare gravi intossicazioni alimentari.

  I sintomi più comuni di un’infezione di E. coli sono diarrea e crampi addominali. Sintomi meno comuni sono:

  • Febbre
  • Brividi
  • Nausea
  • Dolori muscolari

  I sintomi di solito durano tre settimane e non necessitano di alcun supporto medico. Gli scarafaggi sono responsabili della diffusione dell’infezione attraverso cibi e bevande contaminati e il trasferimento meccanico tramite le zampe e l’esoscheletro.

• Scarafaggi e asma

  Da aggiungere alle malattie batteriche trasmesse da scarafaggi c’è il legame tra questi insetti striscianti e l’asma.

  L’allergia agli scarafaggi fu segnalata per la prima volta nel 1943. È stata scoperta quando si è osservato che alcuni pazienti sviluppano una reazione cutanea a seguito del contatto con gli scarafaggi.

  Gli scarafaggi possono scatenare l’asma a causa di alcune proteine nei loro corpi che possono costituire un allergene per alcune persone. Quando le minuscole particelle del corpo dello scarafaggio si diffondono attraverso l’aria negli edifici, queste proteine vengono inalate e possono scatenare un attacco d’asma nelle persone sensibili.

  L’American College of Allergy, Asthma & Immunology ritiene che la saliva, le feci e la pelle di scarafaggi possono scatenare asma e altre reazioni allergiche.

  Si stima dall’OMS che 300 milioni di persone nel mondo soffrono di asma. È stato scoperto che i frequenti ricoveri ospedalieri di bambini che vivono in città e che soffrono di asma possono essere spesso causati dal contatto con gli scarafaggi. Circa il 23-60% delle persone con asma sono sensibili agli allergeni dello scarafaggio.